Gasto municipal: Expertos debaten la mejor forma de administrar los recursos

Especialistas reunidos en la UTalca plantearon que las brechas entre comunas no dependen únicamente de sus presupuestos, sino también de la capacidad del municipio en ofrecer un acceso efectivo a sus habitantes a los servicios públicos. Durante la discusión también se profundizó en el papel redistributivo del Fondo Común Municipal y la necesidad de contar con mejor información para evaluar las decisiones locales.

¿Qué servicios debe garantizar un municipio y cómo determinar si sus recursos se están utilizando de manera adecuada? La discusión adquiere especial relevancia en nuestro país donde las diferencias territoriales en el acceso a transporte, seguridad, conectividad, áreas verdes, cultura y deporte siguen siendo evidentes. En este contexto, se realizó un seminario que abordó el rol del Fondo Común Municipal en el desarrollo de los gobiernos locales, el que fue organizado por la Universidad de Talca. En ese espacio de debate, El exalcalde de Maipú, Alberto Undurraga, planteó que la desigualdad territorial no puede medirse únicamente comparando presupuestos y gastos municipales, porque también se expresa en los servicios disponibles para quienes viven en cada comuna. “En áreas verdes, en seguridad, en servicios de farmacia o accesos a cajeros automáticos, en la calidad del Internet, en transporte, en fin, en distintos aspectos es donde la inequidad territorial se expresa”, señaló Undurraga quien también fue ministro de Obras Púbicas durante el segundo gobierno de Michelle Bachelet. Por su parte, el académico de la Facultad de Economía y Negocios (FEN) de la Universidad de Talca y organizador de la jornada, Carlos Villalobos Barría, destacó que el desafío es disponer de información que permita evaluar mejor esas decisiones y subrayó que “debiésemos contar con un observatorio municipal a nivel nacional que nos permita tener una medición en tiempo real de lo que está pasando, cómo se están ejecutando los presupuestos municipales, especialmente aquellas transferencias no condicionadas vía Fondo Común Municipal ”. La propuesta que expuso el académico, que apunta a fortalecer el seguimiento del gasto y generar evidencia sobre los servicios que prestan los municipios, se dio en el marco del seminario “¿Redistribuir o desarrollar? El Fondo Común Municipal y el desarrollo de los gobiernos locales”, financiado por el proyecto Fondecyt Regular de la ANID que dirige el académico Villalobos y que fue realizado en la Centro de Extensión y Escuela de Postgrado de la UTalca, en Santiago. En tanto, la exsubsecretaria de Hacienda Claudia Sanhueza, quien también participó del encuentro, indicó que Chile destina alrededor del 14% del gasto fiscal total a los gobiernos locales, frente a cerca de 30% en los países de la OCDE. Además, señaló que el Fondo Común Municipal “debe cumplir una función redistributiva y que el aumento de recursos subnacionales requiere, además, capacidades profesionales que permitan transformarlos en iniciativas de desarrollo”. Al respecto, la académica de la FEN y directora del Magíster en Gobernanza, Innovación y Gestión Pública de la UTalca, Andrea Bentancor Cazenave, destacó que las diferencias en el gasto municipal per cápita siguen planteando preguntas relevantes para la discusión pública y que “este tipo de intercambio académico puede aportar evidencia relevante para comprender mejor cómo se financian y gestionan los gobiernos locales”.